건강과 체중감량을 위한 다이어트를 시작하면서 많은 사람들은 ‘몸에 좋다’고 알려진 음식들을 믿고 즐겨 먹기도 합니다. 하지만 알고 보면 다이어트에 도움이 된다고 알려진 음식들이 오히려 안 좋은 경우도 존재합니다. 특히 설탕이 들어있지 않다고 광고하는 무설탕 제품, 칼로리를 낮춘 라이트 음식, 그리고 운동하는 사람들이 많이 찾는 대표적인 단백질식품인 닭가슴살처럼 많이 알려져 있는 다이어트 식품도 그 섭취 방식이나 종류에 따라 건강을 해칠 수 있습니다. 오늘은 우리가 믿고 자주 접하는 다이어트 음식 중 실제로는 해가 될 수 있는 음식들과 안 좋은 습관들은 어떤 것이 있는지 알아보겠습니다.
무설탕 제품의 함정
설탕이 들어있지 않은 무설탕 제품은 다이어트를 하는 사람들이 가장 먼저 찾는 대안 중 하나입니다. 단맛을 포기하기 어려우니 그 맛을 유지하되 건강에 안좋은 설탕을 제거하여 만든 제품이기 때문에 다이어트 중의 체중 관리에 도움이 될 것이라는 인식이 강합니다. 하지만 이 무설탕이라는 표현은 곧 단맛을 설탕으로 내지는 않지만 대신 그 맛을 대체할 수 있는 인공 감미료가 사용되었다는 의미입니다. 대표적으로 사용되는 아스파탐, 수크랄로스, 사카린 같은 단맛을 내는 감미료는 설탕보다 수백 배 강한 단맛을 지니고 있으며, 그 맛에 길들여지면 자극적인 단맛을 계속해서 더 많이 찾게 되는 단점도 있습니다. 또 이러한 감미료를 계속해서 섭취하게 되면 장기적으로 볼 때 인슐린 민감도를 낮추고 당 대사를 교란시킬 수 있습니다. 또한, 무설탕이라고 표기하고 설탕이 들어있지 않다고 하더라도 실제로는 칼로리가 생각보다 높은 경우도 많습니다. 특히 무설탕 초콜릿, 무설탕 음료 등의 간식은 다른 지방 성분이나 첨가물을 통해 단맛을 내고 보완하기 때문에, 결과적으로는 설탕을 먹는 것보다 다이어트에 도움이 되지 않는 경우가 많습니다. 무엇보다 무설탕이라는 단어에 건강하다는 생각만 가지고 과다 섭취하게 되면 오히려 혈당 스파이크를 촉진하고 식욕을 증가시키는 결과로 이어질 수 있습니다. 무조건적으로 '무설탕=건강식'이라는 고정관념에서 벗어나야 하며, 내가 먹는 음식들의 성분표 확인은 필수입니다.
‘라이트’ 표시된 제품의 진실
다이어트와 건강관리에 관심이 많아지며 칼로리를 신경쓰는 사람들이 많아졌습니다. 이러한 시장 분위기를 틈타 라이트(Light) 혹은 저지방, 저칼로리 등의 문구가 붙은 제품이 많이 나오고 있으며 다이어트 시장에서 널리 소비되고 있습니다. 하지만 이렇게 다이어트에 도움이 된다고 광고하는 제품들이 실제로 건강에 이롭고 체중 감량에도 도움이 될 수 있을까요? 사실 칼로리를 낮춘 라이트 제품은 특정 성분의 함량만 낮췄을 뿐, 전체적인 성분표를 확인한다면 오히려 건강에는 해가 될 수 있는 방식으로 제조되는 경우가 많습니다. 예를 들어 일반 마요네즈에 높은 칼로리가 부담스러운 사람들이 즐겨 찾는 라이트 마요네즈는 지방 함량을 줄이는 대신 그 맛을 내기 위해 다량의 전분이나 설탕, 인공 첨가물이 들어가는 경우가 많습니다. 특히 지방을 줄인 다양한 제품들은 ‘맛의 손실’을 보완하기 위해 좀 더 다양한 화학 성분이 첨가되며, 이런 제품을 장기적으로 섭취하게 되면 장 건강에 악영향을 미치거나 소화운동을 방해할 수 있습니다. 게다가 이러한 제품들은 다이어트 식품이라는 인식 때문에 사람들이 안심하고 과잉 섭취하는 경우가 많습니다. "라이트니까 괜찮겠지"라는 심리가 오히려 마음 놓고 먹게 하기 때문에 전체 칼로리 섭취량을 늘리는 주범이 되기도 합니다. 내 몸을 위한 진짜 건강한 다이어트를 원한다면 ‘라이트’라는 마케팅 문구에 혹하지 말고 식재료를 고를 때 전체적인 영양 성분과 원재료를 살펴보는 습관이 필요합니다. 특히 가공식품 위주의 라이트 제품을 찾기보다는 자연 그대로의 신선한 식재료를 활용하여 식단을 구성하는 것이 장기적으로 볼 때 훨씬 건강하고 다이어트에도 효과적입니다.
닭가슴살의 오용과 부작용
운동하는 사람들에게 필수 식재료인 닭가슴살은 단백질이 풍부하고 지방 함량이 낮아 다이어트 대표 음식으로 널리 알려져 있습니다. 다양한 종류의 요리로 활용할 수 있기 때문에 실제로 많은 헬스인들이 단백질 섭취를 위해 닭가슴살을 이용한 음식들을 주요 식단으로 하고 있습니다. 하지만 건강에 좋다는 닭가슴살 또한 잘못된 방식으로 먹으면 건강에 안좋을 수 있습니다. 첫째, 다른 음식은 먹지 않고 닭가슴살만을 반복적으로 먹는 단조로운 식단은 인간이 살아가는 데 필요한 필수 영양소의 균형을 무너뜨려 신체건강유지에 악영향을 미칩니다. 닭가슴살과 함께 다양한 채소, 지방, 탄수화물을 조화롭게 먹어야 하는데, 닭가슴살이 좋다는 것만 생각하고 하나만 먹는 식단은 신체의 영양 균형을 잃게 만듭니다. 또한, 시중에 유통되는 다양한 맛과 손쉽게 먹을 수 있게 나오는 닭가슴살 제품은 편리함을 주지만 그 대신 나트륨, 방부제, 향미제 등 몸에 좋지 않은 다양한 화학 첨가물이 포함되어 있는 경우가 많습니다. 둘째, 근육을 키우기 위해 지나치게 닭가슴살에만 의존한 단백질 섭취는 신장건강에 부담을 줄 수 있습니다. 특히 수분 섭취가 부족하거나 닭가슴살을 계속 먹어 고단백 식단을 오래 유지할 경우 신장의 기능 저하되거나 소화 장애가 나타날 수 있습니다. 셋째, 닭가슴살을 ‘건강식’이라는 이유로 삶거나 구운 상태로만 섭취하면 쉽게 질리고 지칠 수 있습니다. 사람이 살아가는 데 먹는 즐거움도 인생에 큰 행복입니다. 하지만 닭가슴살만을 먹는 현상이 지속되면 식사 만족도가 떨어져 결국 다이어트를 포기하게 되는 경우도 많습니다. 닭가슴살만을 매일 먹기보다는 다양한 조리법과 함께 식이섬유, 복합 탄수화물, 건강한 지방을 곁들이는 다채로운 맛의 식단 구성이 다이어트 성공의 핵심입니다.
‘좋다고 알려졌으니까’ 믿고 먹는 다이어트 음식이 오히려 나의 건강을 해칠 수 있다는 사실, 알고 계셨나요? 요즘 많이 나오는 무설탕, 라이트, 닭가슴살처럼 흔히 섭취하는 식품도 무조건 믿고 먹기보다는 내가 먹는 음식이 어떤영양소를 가지고 있는지 항상 생각하며 정확한 정보를 통한 올바른 섭취 방법이 중요합니다. 다이어트는 단순한 체중 감량이 아니라 장기적으로 몸의 균형을 잡아 건강을 유지하게 해 주는 중요한 과정입니다. 지금부터라도 내 몸에 맞는 건강한 식단과 생활 습관을 찾아서 보다 즐거운 다이어트를 실천해 보는 것이 좋겠습니다.